11月5日，中国驻悉尼总领事周立民在出席澳大利亚华人华侨暨友好人士庆祝中澳建交50周年大会期间会见了前澳大利亚国家乒乓球代表队成员保罗·平克维奇和诺埃尔·肖特。

作为1971年4月澳国家乒乓球代表队访华的亲历者，保罗·平克维奇和诺埃尔·肖特向周总领事介绍了由5名运动员组成的澳国家乒乓球代表队怀着对中国人民的友好情谊，在两国官方交往尚未破冰之际访问中国并获周恩来总理接见的故事。两人向周总领事展示了珍藏半个多世纪的1971年澳乒乓球代表队访华期间中澳双方媒体报道合集，表达对中澳关系改善的期待和贡献两国人文领域交往的热情。

周总领事肯定了澳国家乒乓球代表队以友好和真诚的态度，克服不利政治舆论的影响，做出访华的正确抉择，并称赞两人的勇气和魄力。他表示，1971年澳乒乓球代表队访华具有重要历史意义，这是两国民众渴望友好交往的体现，为后续中澳官方交往破冰营造了良好氛围。近年来，中澳关系遭遇严重困难，这不符合两国和两国人民的根本利益，希望今后能有更多人发挥积极作用推动中澳关系重回正确发展轨道。